Psoriasis et arthrite : comprendre leur lien

Le psoriasis touche environ 2 à 3 % de la population française. Bien qu’il se manifeste principalement par des plaques cutanées rouges et squameuses, il ne s’agit pas uniquement d’une maladie de la peau : dans près de 20 à 30 % des cas, le psoriasis est associé à une atteinte articulaire appelée arthrite psoriasique.
Comprendre le lien entre psoriasis et arthrite est essentiel pour dépister précocement cette complication, instaurer un traitement adapté et préserver la mobilité articulaire des patients.

Qu’est-ce que le psoriasis ?

Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique de la peau, d’origine multifactorielle.

• Il se manifeste par des plaques rouges recouvertes de squames blanches, localisées surtout sur les coudes, genoux, cuir chevelu, mais parfois étendues.
• Cette maladie n’est pas contagieuse, mais elle résulte d’un dérèglement immunitaire entraînant un renouvellement trop rapide des cellules cutanées.
• Elle évolue par poussées entrecoupées de périodes de rémission.

Qu’est-ce que l’arthrite psoriasique ?

L’arthrite psoriasique (ou rhumatisme psoriasique) est une inflammation des articulations qui survient chez certains patients atteints de psoriasis.

• Elle se traduit par des douleurs, des gonflements et une raideur articulaire.
• Elle peut toucher les doigts, les orteils, les genoux, le rachis (colonne vertébrale).
• Dans certains cas, elle entraîne des déformations articulaires si elle n’est pas prise en charge.

Le lien entre psoriasis et arthrite

Le psoriasis et l’arthrite psoriasique sont deux maladies étroitement liées, partageant une même origine inflammatoire. Elles résultent d’une activation excessive du système immunitaire, en particulier des lymphocytes T, qui entraînent la libération de cytokines pro-inflammatoires telles que le TNF-α, l’interleukine-17 (IL-17) et l’interleukine-23 (IL-23). Ces médiateurs entretiennent une inflammation chronique pouvant affecter à la fois la peau et les articulations.

Une prédisposition génétique joue également un rôle important. Des études ont mis en évidence l’implication de certains gènes de susceptibilité, notamment HLA-Cw6 et HLA-B27, dans le développement concomitant du psoriasis et de l’arthrite psoriasique.

L’évolution de la maladie peut parfois être silencieuse ou atypique. L’arthrite psoriasique peut survenir avant, en même temps ou après les manifestations cutanées. Dans environ 10 à 15 % des cas, l’atteinte articulaire précède même l’apparition du psoriasis cutané, ce qui peut compliquer le diagnostic initial.

Quels sont les symptômes de l’arthrite psoriasique ?

Les signes doivent alerter un patient atteint de psoriasis :

• Douleurs articulaires persistantes (surtout au réveil)
• Raideur matinale de plus de 30 minutes
• Gonflement d’un ou plusieurs doigts ou orteils (“doigt en saucisse”)
• Douleurs au niveau du talon ou des tendons (enthésites)
• Fatigue chronique
• Déformations progressives des articulations

Facteurs de risque de développer une arthrite psoriasique

• Antécédents familiaux de psoriasis ou de rhumatisme psoriasique
• Formes sévères ou étendues de psoriasis cutané
• Atteinte des ongles (onychopathie psoriasique)
• Surpoids, obésité
• Stress chronique et tabac

Diagnostic : comment identifier le lien ?

Examen clinique

Le dermatologue et le rhumatologue recherchent :

• Signes cutanés de psoriasis
• Douleurs et gonflements articulaires
• Déformations ou limitation de mobilité

Examens complémentaires

• Radiographies : déformations, érosions osseuses
• IRM ou échographie : détection précoce d’inflammation articulaire
• Prises de sang : inflammation (CRP, VS), élimination d’autres causes (polyarthrite rhumatoïde, goutte)

Traitements disponibles

Le traitement vise à contrôler l’inflammation cutanée et articulaire, soulager les symptômes et prévenir les séquelles.

Traitements cutanés (psoriasis)

• Crèmes à base de corticoïdes ou dérivés de vitamine D
• Photothérapie (non disponible chez Skin Marceau)
• Soins émollients quotidiens

Traitements articulaires (arthrite psoriasique)

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour soulager la douleur
• Méthotrexate ou autres DMARDs (Disease-Modifying Anti-Rheumatic Drugs) pour ralentir l’évolution
• Injections de corticoïdes en cas de poussées

Biothérapies

Les biothérapies ciblées (anti-TNFα, anti-IL-17, anti-IL-23) ont révolutionné la prise en charge, permettant de contrôler à la fois le psoriasis cutané et articulaire.

Conseils de mode de vie

Adopter une bonne hygiène de vie joue un rôle essentiel dans la gestion du psoriasis et de l’arthrite psoriasique. Il est recommandé de pratiquer une activité physique régulière et adaptée, afin de préserver la mobilité articulaire et de limiter la raideur des articulations. Le maintien d’un poids équilibré contribue à réduire la charge exercée sur les articulations et à diminuer l’inflammation générale de l’organisme.

Il est également important de cesser le tabac et de limiter la consommation d’alcool, deux facteurs connus pour aggraver les poussées de psoriasis et interférer avec certains traitements. La gestion du stress fait partie intégrante du traitement global : des pratiques comme le yoga, la relaxation ou la sophrologie peuvent aider à mieux contrôler les poussées inflammatoires et à améliorer la qualité de vie.

Enfin, un suivi régulier auprès d’un dermatologue et d’un rhumatologue est indispensable pour ajuster les traitements et surveiller l’évolution conjointe de la maladie cutanée et articulaire.

Conclusion

Le lien entre psoriasis et arthrite illustre le caractère systémique de cette maladie inflammatoire. L’arthrite psoriasique n’est pas rare et peut avoir des conséquences importantes si elle n’est pas diagnostiquée à temps. Un suivi conjoint dermatologique et rhumatologique, associé aux nouvelles thérapies ciblées, permet aujourd’hui une prise en charge efficace et personnalisée.
Au Centre Skin Marceau à Paris, nos dermatologues accompagnent les patients atteints de psoriasis, en collaboration avec des rhumatologues, pour assurer un diagnostic précoce et un traitement adapté.

Questions fréquentes

Le psoriasis entraîne-t-il toujours une arthrite ?

Non, seule une minorité de patients développe une arthrite psoriasique (20 à 30 %).

L’arthrite psoriasique est-elle réversible ?

Non, mais un traitement précoce permet de contrôler l’inflammation et d’éviter les déformations.

Peut-on prévenir l’arthrite psoriasique ?

On ne peut pas l’empêcher totalement, mais un dépistage précoce et un suivi régulier limitent son impact.

Est-ce une maladie héréditaire ?

Il existe une prédisposition génétique, mais tous les membres d’une même famille ne seront pas touchés.

Le stress peut-il aggraver l’arthrite psoriasique ?

Oui, le stress est un facteur déclencheur reconnu des poussées de psoriasis et de douleurs articulaires.